Bilan : Cold Winter Challenge 2023

C’est sûr : il reste un mois pour terminer le COLD WINTER CHALLENGE 2023.

Mais comme j’ai rempli toutes les sous-catégories et tous les menus, je fais le bilan un mois avant la date officielle de fin du challenge. Voici mes lectures et mes évaluations.
Treize lectures accomplies : ça sonne comme une chance, non ?

Cinq romans ont retenu mon intérêt et sont rangés dans mes COUPS de COEUR ou mes presque COUPS de COEUR :
– Retour à St Mary Hill de Carine PITOCCHI : un très bon début de série que je ne manquerai pas de suivre (parution du 2ème tome en octobre 2024…)
– Petits mensonges sous le sapin de Stéphanie PRADIER : une romance très fraîche qui m’a fait du bien. Son héroïne sort de l’ordinaire (elle est loin d’être parfaite… quoi que…). C’est un récit amusant et tout à fait dans l’esprit de Noël et du challenge.
– Ghost in love de Marc LEVY : j’ai renoué avec cet auteur et j’en suis bien heureuse !
– Sous le même toit de Jojo MOYES : là encore j’ai renoué avec l’auteure que j’avais perdue de vue. C’était bien dommage de passer à côté de telles histoires (émouvantes).
– Le cadeau empoisonné de Bella ELLIS : cette série me passionne pour son ambiance très 19ème et par ses héroïnes, les sœurs Brontë. Je vous recommande ces cosy mysteries.

J’ai adoré réaliser ce challenge : c’est l’un de mes préférés. J’ai pris autant de plaisir à le préparer (visuellement que dans le contenu), qu’à entreprendre les lectures. J’avais préparé une longue liste de livres à lire (voir ma PAL, ici) : je n’ai eu qu’à piocher selon mon intérêt du moment.

Un roman m’attire vraiment beaucoup : c’est le début d’une série. Une insolente curiosité de Lynn MESSINA devrait prochainement faire l’objet d’une chronique. (projet 2024…)

Je n’ai pas réussi à entrer dans Crime et boule de neige : bienvenue en Laponie de Garance POMMEROY. J’ai abandonné la lecture dès les premières pages car je sentais que je ne serai pas passionnée par l’écriture de l’auteure et par son intrigue.

L’ours et le rossignol de Katherine ARDEN qui a pourtant de fabuleux commentaires positifs n’a pas réussi à m’embarquer. J’ai lu une bonne moitié du roman sans pouvoir m’intéresser réellement à l’héroïne et à ces contes et légendes russes. Je vais faire le nécessaire pour terminer le premier tome… 

Le mot de la fin : J’espère que votre challenge se passe bien… qu’il se déroule (ou qu’il s’est déroulé) aussi bien que le mien. Je vous souhaite une bonne poursuite et vous donne rendez-vous l’année prochaine pour de nouvelles aventures !

Un chant de Noël : Petits mensonges sous le sapin de Stéphanie PRADIER

Encore un chouette choix de roman pour entrer dans la sous-catégorie « Un chant de Noël » du menu NOËL avec DICKENS.

Petits mensonges sous le sapin entre parfaitement dans le COLD WINTER CHALLENGE : les ingrédients sont bien là. Alicia est une héroïne hors du commun (une arnaqueuse), l’argent est son leit motiv et cette romance se passe juste avant Noël, date ultime où elle décide de s’éclipser du devant de la scène… Parfaite ? Oui, vraiment amusante, brillante, joyeuse… Encore un COUP de COEUR !

Je remercie les éditions HARLEQUIN et NetGalley pour cette belle lecture offerte

Le résumé des éditions HARLEQUIN – 08 novembre 2023 : Alicia est arnaqueuse professionnelle, et s’introduire dans une famille aisée en tant que fausse petite amie d’un héritier absent, c’est censé être facile ! Elle a l’habitude : elle charme, subtilise, ment et s’échappe toujours avant de se faire pincer ! Et là, elle ne peut laisser passer l’occasion de savourer un Noël aussi chaleureux que luxueux, d’autant que sa « belle-mère » l’adore ! Le seul souci, c’est Tyler. Le médecin de la petite ville, frère de son « fiancé », ne semble pas croire à ses histoires, et ne jamais la quitter des yeux. Et bien que ce soit dangereux, insensé, interdit, Alicia se surprend à savourer cette attention, ce jeu du chat et de la souris… Pour la première fois, elle envisage même, dans ses rêves les plus fous, de se laisser attraper !

Quel agréable moment de lecture ! J’ai plongé dans un récit qui sort des sentiers battus : Alicia n’est pas une héroïne commune. Elle est « extra » ordinaire : voleuse, arnaqueuse, menteuse, dissimulatrice. Son rôle est parfait.

Alicia quitte une aventure sans succès mais rebondit rapidement, dès les premiers paragraphes, et saisit l’opportunité de squatter une maison luxueuse. Elle est habile, crochète la serrure, neutralise l’alarme : la voilà confortablement installée dans une vie qui n’est pas la sienne. Elle se projette comme la petite amie du proprio. Géniale idée sauf… sauf que l’arnaque n’est pas aussi aisée qu’elle l’a pensée. La belle-mère est adorable, le frère attirant, l’aide-ménagère sensible. Tromper ce beau monde n’est pas tolérable et apparait même comme une trahison insupportable à l’arnaqueuse. Alicia s’attache jusqu’à en oublier son objectif principal : tirer profit de la richesse qui s’offre à elle.

Les échanges verbaux sont savoureux. Les situations sont cocasses. Alicia mène les premières joutes contre ce monde qu’elle a l’habitude de manipuler : elle va petit à petit éprouver un attachement vers une famille inconnue et qui l’adopte chaleureusement et aveuglément, avec une sincérité désarmante.

Cette narration est pleine de bons sentiments et de bienveillance. La période de Noël nous amène à penser que les plus revêches et les plus avides de richesse peuvent changer. Alicia est une Scroodge au féminin qui découvre la chaleur humaine au contact de personnes douces et désireuses de donner l’essentiel : l’amour.

Encore une superbe lecture que je recommande et qui entre parfaitement dans le thème du challenge ! COUP de COEUR.